咖啡姊

林怡萱就是一個典型的SOHO族,平常都外包接一些廣告文案在家工作,怡萱每天迎接早晨的第一件事,就是煮一杯香濃的espresso,讓自己的工作室瀰漫著一股香濃的咖啡香,彷彿沒有喝到一杯好咖啡,就無法上緊發條準備上工。只是怡萱發現每天早上一杯espresso,好像不足以應付接踵而來的稿件,怡萱常常需要下午再加碼一杯,有時為了熬通霄趕稿,甚至還要再喝一杯,但是隨著咖啡份量的增加,怡萱除了有心悸、心跳過快等咖啡因上癮的狀態,本身就有經痛老毛病的她,發現自己經痛的症狀更加嚴重,本來只有月事來潮的第一天會下腹疼痛,現在除了明顯的經前症候群-頭痛、焦慮、以及情緒不穩之外,只要月事來逢,幾乎讓她痛得在地上打滾,工作計畫延宕,原先怡萱選擇吃止痛藥止痛,但是隨著止痛藥份量因經痛加劇而增加,怡萱幾經思量,決定去婦科掛診。

經過婦產科檢查後,醫生告知怡萱患有子宮肌腺瘤(又稱子宮肌腺症),本來應隨著月經週期剝落的子宮內膜組織,並未隨月經排出,反而是侵入子宮肌肉層,使得子宮壁膨脹。造成患者骨盆腔疼痛、經血過多,而子宮肌腺瘤的疼痛,往往是強烈的絞痛,有如刀割針刺一般,這也是為什麼怡萱止痛藥的份量總是逐次增加。怡萱心想到底是哪個環節出了問題,本來應該是享受生活愜意人生的SOHO族,現在卻被歸類在子宮內膜異位症患者中的一群,怡萱不禁開始擔心起下一起的大姨媽的來訪… 

為了調養怡萱子宮缺氧的問題,建議她先透過使用丹參MLB並配以天麻食用一個月,以減輕體內的子宮缺氧與沾粘狀況,因為許多子宮內膜異位症,多半都會伴隨著子宮沾粘,當子宮缺氧狀況獲得改善,體內沾粘的狀態才能得到控制。接著,針對子宮肌腺瘤下手,以阻斷在子宮肌肉層的血管增生為主,再援用丹參、紅景天及幾項特別的食物等等,應該就可以縮小子宮肌腺瘤的過度生長。另外為了讓子宮的血流量恢復正常,除了交待絕對不可以再有含咖啡因的食品之外,最後再透過丹參等食物,兼重保健與防範,讓子宮血管增生不缺氧,避免子宮內膜異位症春風吹又生。

咖啡因的秘密

不管是咖啡、茶、可樂、巧克力等等裡面主要都含有大量的咖啡因,它的化學結構和一種專門舒緩神經的大腦神經傳遞物質:腺苷(adenosine)部份很類似,因此咖啡因就發揮它「乞丐趕廟公」的特長,強奪頂替了腺苷的位置,而讓真正有舒緩功能的腺苷不能發揮作用,於是的中樞神經就像沒煞車的似的到處亂竄。 不巧的是,這個腺苷恰巧又是製造能量錢幣ATP的基本原料,沒有它,細胞立刻進入「缺氧」的緊急狀態,所以每當像腦中風、心肌梗塞時,腺苷就會利用它的救難特性,命令血管擴張並且緊急的運送腺苷到案發現場救急。

當利用精密的斷層掃瞄、核磁共振等儀器比較腦部的血流時,令人驚訝的發現只要使用咖啡的人,他的腦部血流量竟然比正常的不喝的人足足少了30%以上,呈現明顯的慢性缺氧趨勢。更慘的是它還是一種抑制發炎的物質,透過以「人海戰術」阻斷一種叫磷酸二酯酶(phosphodiesterase)的蛋白質,將直接影響到一項細胞基因調控物質(cAMP),會將一些我們自身的免疫物質給停住(如TNF-alpha、leukotriene),於是發炎和免疫功能大大的被削減掉。不但如此,咖啡因間接促使腎上腺素分泌,使肌肉血流量提高,相對造成皮膚以及內臟的血流量相對減低,另一方面,肝臟將肝醣分解成葡萄糖,使血液中的三酸甘油和游離脂肪濃度增加以增強肌肉收縮,讓人體處於緊張的備戰狀態這也是為何常飲用咖啡因的姐妹們在月經之前後,大部份會有嚴重的經痛原因之一。

咖啡因引發子宮內膜異位症

在咖啡因的作用之下,子宮壁會因為缺氧而導致MMP這類細胞外間質的破損分子會大量釋出,而造成子宮肌肉的細胞之間呈現鬆散狀態,使得破損的內膜細胞很容易的就「沾粘卡位」在它們之間。加上咖啡因的降低免疫作用讓這些「卡位」的內膜細胞很容易的就逃過白血球軍警大隊的搜捕,當然在子宮壁上沾黏的機率就大大的增加了。在咖啡因作用的條件之下,不但只是子宮壁的細胞缺氧,而子宮內膜細胞更是缺氧嚴重,所衍生的一些讓腫瘤生長的物質,將在它們安全投射沾黏之後,更可以發揮專長的大張旗鼓。在日積月累的沉積之下,子宮肌腺瘤便在各位姐妹身上變成永恆的傷痛!

宅女妹

正值雙十年華的艾瑛從學校研究所畢業後就面臨到失業的煎熬,雖然她爸媽並沒有給她壓力,但天生敏感及固執的神經卻催促著她必須進入到公家單位裡工作,就像多年前她爸媽要她選校不選系那樣,結果因為這冷門科系的人才需求極小,使得二年多來她就像個宅女那樣在家裡越窩越煩惱。雪上加霜的是最近一年來,每次從月經來臨前的五天開始到月經結束這期間,都會連續發生程度不一的頭痛現象,本來還以為是傷風感冒等問題所引起的,可是她很少外出,也沒有鼻塞或喉嚨痛等問題,到醫院檢查幾次之後一切也都算正常,只是醫師他們都會在加一句說觀察看看同時過三個月再來檢查一下。她越來越怕,也懷疑自己是否得了腦癌或其他疾病所引起的痛,不但是她自己,同時也弄得她家人一起緊張兮兮的。

有次當她搜尋發現我的經痛官網並仔細閱讀幾次之後,發現她的情況很像是缺氧型經痛裡頭所說的問題,在掙扎好久後,她向研究室連絡並說明了她的情況後,我們建議她先做幾項心理測試評估,隨後的分析發現,由於她長時間處在壓抑、緊張及失敗的『打與逃』心理糾結情況下,導致身體處在慢性缺氧的狀態中。更由於她在這樣的壓力下,她的生殖系統血氧分配相對更差,同時腦部皮質及杏仁核區域的腦神經也相對需求更多能量。但因為在生理期前期開始的局部性缺氧所造成細胞酸化激化神經所致,使得大腦部位產生異常的放電,促使局部腦血流暴漲發炎而發生頭痛現象。

由於艾瑛的頭痛及經痛問題是屬於心理性的缺氧型經痛所引起的,經過我們給她的心理分析之後,她自己也明白問題的根源還是出在她太執著於自己所畫的小圈圈,雖然有夢是好的,有執著也不錯,但是只鎖在一個小小井裡所看到的天空,終究會發生焦慮、抑鬱、壓力、緊張等等的長期心理問題,更何況蘿蔔坑都滿了的情況下教她如何能沒有挫折感呢!經過我幾次對她的溝通和飲食建議及生活方式改變之後, 僅僅持續一小段時間,她就告訴我們她找到一份很喜歡的工作了。而且再經過幾個月之後,她竟然傳來她男朋友的相片給我,當我詢問是否還有頭痛及經痛的毛病時,她竟然說已經忘了有這事情囉。唉,女大十八變!

有氧補給-打或逃反應

『打或逃』反應是所有動物在面臨到攻擊、威脅、危險、挑戰等等生存壓力時,一種與生俱來的生理反應。由於動物在環境中為了求生存,例如獵食或被獵食,必須運用一些特別的生理反應去面對,否則很容易的就會被環境所淘汰。而這種原始的反應本能的基礎是決定在動物體的能量是否充足,如果足夠,它將會採取『打』的策略,相反的若是不足,則它將採取『逃』的策略。而不論是哪一種策略,要生存則必須在短期間產生強大的能量,而動物體的強大能量來源則是立刻命令必要的器官(如肌肉)進行有氧代謝,產生足夠的能量。

打或逃的反應先是透過動物身上的各類偵測系統(如眼睛、耳朵等)所得到的資訊判別後,大腦中的杏仁核立刻從腦下垂體分泌出促腎上腺皮質素到血液中,於是腎上腺體立刻再製造出大量的腎上腺素及其他皮質激素,透過這些激素的血管收縮及血糖大量釋出,緊接著,一系列的身體血氧重新再分配的動作,讓身上的作戰部位(如四肢肌肉)得到充分的血氧供應,其餘的(如生殖系統)則抽調血氧及能量,暫時停止或降低到最低功能。

長期面臨『打或逃』的反應壓力下時,身體主要器官也將因此面臨在慢性缺氧狀態,例如脂肪細胞長期釋出游離脂肪酸而使血脂升高、血管長期收縮而使血壓不正常的偏高、血小板長期濃度升高備戰而使血栓增多,這三項將混亂生理功能,使血管硬化、中風、梗塞、消化不良、心臟衰竭等等問題,同時性功能也漸漸喪失,不孕症及經痛或子宮內膜異位症也緊接發生。

另外當動物體長期或經常面臨到各類不同的壓力時,身體將因為能量的匱乏而產生不安感,這類的不安感表現在人類時將成為躁鬱症、失眠症、強迫症、狂食症等等問題,另外也可能因為長期的獵食失敗或逃跑等生存壓力無法解除而產生挫敗感,表現在人類時將變成為憂鬱症、幻想症、拒食症等等問題,而這一切的中心則存在於身體的能量製造是否足夠與否。

缺氧型生活因子

妳是否因為工作或課業得常超過11點後才能睡?

長期睡眠不足都會讓白天昏昏欲睡精神不濟,一直打哈欠,注意囉!打哈欠就是一個警訊,大腦在告訴你我缺氧了,白天時下視丘旁的松果體暫時停止分泌一種叫作褪黑激素,晚上才會開始作用,晚睡的話褪黑激素分泌減少,褪黑激素的分泌自然較少且不規律,會使得促性腺釋放激素分泌不正常,雌激素的釋出因而頻繁而小量,這種異常的雌激素釋出,就會導致子宮內膜細胞異常的生長並到處游離,進而有經痛等子宮內膜異位症的產生。

是否妳的工作或課業壓力常讓你忙的喘不過氣?

當壓力長期慢慢的作用在各位姐妹身上時,會讓原本開始時強大的免疫功能漸漸的減弱。最終會讓醛固酮會讓子宮內的血管長期收縮並處於缺氧狀態,這時子宮及周遭的腹腔細胞為了讓氧氣的通透性好一點,於是大量的分泌出破壞細胞間質的蛋白脢MMP,於是每當好不容易發生的月經來臨後,游離的子宮內膜細胞很容易的就會發生沾粘現象,這也是為什麼壓力過大的那個月,經痛會更共的原因。

是否妳總是緊張兮兮的面對工作或人際關係?

過於緊張的時候,腎上腺素、血管加壓素等大量存在之時,它們會抑制促性腺釋放激素(GnRH)的分泌,當然她下游的卵泡刺激素(FSH)、黃體刺激素(LH)自然是比正常狀態還少許多。當卵子不易成熟,雌激素、黃體素及子宮內膜的生成也明顯的不健全,一般來說會經期延後,甚至很長一段時間沒有經期的狀況。

是否妳對人際、對事情總是抱持著悲觀負面的態度?

憂鬱的情緒來自於血清素分泌不足,是一種讓人們產生愉悅、快樂的情緒分子。當身體出現血清素(又稱血管張力素)缺乏的狀況時,可能引發憂鬱、焦慮、嘔心、失眠等狀況。科學家發現,腦袋缺氧的話,會讓腦中的血清素降低,自然心情就不會好了,而且還會想睡覺,血清素的另一項功能血管收縮,血清素不足會讓子宮發生嚴重缺氧的現象,大量的前列腺素(prostaglandin)會立刻的被製造出來到處流竄,這時候經痛就會更痛了。要改善這種狀況,一定要從生活作息開始改變,適當的飲食運動,血清素分泌正常,自然就不會憂鬱了。

是否妳總是藉口要運動,但卻只僅止於伸伸懶腰的人?

運動是維持健康的基本條件,如果沒有適當的運動,那吃再多的補品都沒有辦法改善身體,經痛也是一樣,常經痛的姊妹們,不仿可以爬樓梯的方式來預防及改善經痛,還可以雕塑身體曲線,還不用擔心曬黑的問題,利用每次月經前後期的早晚上下班時間,多爬點樓梯,並配合呼吸並強化心肌功能,疏通腹部血管,由於下樓梯對膝蓋負荷較大,可以爬完後搭電梯下樓,事後喝溫水,長久下來,我相信整個身體健康都會有相當大的改善。

否是妳常常深呼吸、嘆大氣?

如果常常會有這種跟心臟相關的症狀,那很有可能是二尖瓣膜脫垂或閉鎖不全的心臟病,這種疾病會讓身體嚴重缺氧,通常有這種疾病的人都會有嚴重的婦女疾病,如經痛、子宮肌瘤、子宮肌腺瘤、巧克力囊腫等狀況,當心肌力量不足時,會讓血液無法供給到身體的所有細胞器官,這也是為什麼很多女性的手腳都會冰冷,也因為子宮裡面沒有足夠的血液能夠供給讓它正常健康的運作,使得子宮長期缺氧,進而導致後續一連串的子宮內膜細胞游離、沾黏、前列腺素、血塊等狀況。

經痛是什麼

經痛 (Dysmenorrhea) 是指女性在月經前及期間,出現的各種生理上之疼痛,包括腹部絞痛、腰酸背痛、頭痛、噁心嘔吐、乳房脹痛、體重增加、長青春痘、腸胃不適等生理症狀;在心理方面將發生如情緒低落、煩悶、焦慮、失眠等症狀。又可稱為痛經或生理痛,對大多數女性的日常生活造成不同程度之影響。

18歲前的經痛

一般來說,經痛常被分為兩類型:原發性經痛與繼發性經痛,不論哪種類型都會發生疼痛,包括腹部悶痛、絞痛、腹瀉、頭痛、嘔吐、腰痠等症狀。根據調查,90%的女性有過經痛的經驗,其中原發性經痛更是青少女缺課的首要原因,患病率高達67.2%。簡單的說就是從少女轉變成女性時的轉變與適應現象。

由於初經時到發育成熟前,身體尚在發育階段,過度的子宮收縮與血液供給不足的缺血性疼痛、加上前列腺素的大量分泌,以及外在的因素如減重、體重過輕等抽菸、經期過長等總總原因而引發原發性經痛。大多在18歲~20歲經痛就會逐漸減緩,甚至不再發生。

18歲後的經痛

一般當女性在18歲之後仍出現經痛現象,則絕大多數為繼發性經痛。所謂繼發性經痛是指因為子宮內膜異位病變–子宮肌瘤、子宮肌腺瘤、巧克力囊腫、腹腔沾黏等問題所造成的發炎性疼痛,尤其在女性的生理期前及期間,在子宮收縮之下將引起的觸發性、牽扯性的疼痛,可以說是子宮內膜異位症所發出的警示聲。

繼發性經痛與子宮的病變畫上等號,因為個人長期處在慢性缺氧,加上月經期間血管收縮導致缺氧達到最高點,引發大量沾黏,沾黏拉扯會造成經痛、而沾黏惡化成子宮肌瘤、肌腺瘤,在月經期間時,又會因子宮收縮拉扯,而造成嚴重經痛,可以說是環環相扣、惡性的循環。

許多長期經痛的女性在未婚時,總是以為吃顆止痛藥、忍一下就過去,沒想過有一天經痛會成為她們日後組成一個完整婚姻家庭的阻力。根據統計,80%長期經痛女性,在幾年後都檢查發現為子宮內膜異位症患者,也正是不孕症患者的最大宗。

月經與經痛

女性的身體會為每一次的懷孕機會做好準備,因此在卵子排出送達子宮前,子宮內膜細胞開始增厚,賀爾蒙的分泌也會改變。一旦卵子未受精,身體就會產生一連串反應來清除這些內膜細胞,於是就產生月經,現代人多半會用比較通俗、口語的方式來詮釋,例如MC(Menstrual cycle)、大姨媽、好朋友等。

經痛就是在月經期間產生的疼痛,較為嚴重的經痛症候群甚至會在經期前就開始顯現。月經期間出現經痛,主要原因與子宮清除內膜細胞所啟動缺氧與前列腺素的機制有關。因此目前有部分醫藥在治療經痛的策略上,就是讓月經先停止報到,但顯而易見的是,根源問題未解決,一旦恢復正常生理期,經痛問題還是存在。

月經期之前一天,身體清除子宮內膜的機制:釋放血管收縮素以緊縮血管造成缺氧收縮子宮肌肉層內的血管,造成子宮缺氧以排除外層的子宮內膜細胞月經期發生之間,啟動免疫防衛機制:分泌前列腺素及發炎因子啟動免疫因子及巨噬細胞,清理子宮內外已剝璃的游離內膜細胞。

月經症候群

每當沒有受孕的訊號發生之後,生理週期就會為下一次受孕機會進行準備。因此當月經期發生時,子宮內膜將開始崩裂,血小板來到此處緊急修復,而此時大量的血管收縮素(血管張力素)會被釋放出來,子宮因為前列腺素的影響,會產生類似發炎的現象,因此產生劇烈經痛感。而血管收縮素(血管張力素)也造成了子宮嚴重的缺氧,讓外層的內膜細胞快速脫落排除。這段期間的血管收縮素(血管張力素)的濃度也產生了變化,因此許多女性在生理期前、中、後,情緒的起伏、煩躁感會特別明顯,偶有噁心、嘔吐,甚至影響睡眠品質。