缺氧因子

每個月月經來時都痛得苦不堪言嗎？妳是不是一直沒辦法懷孕？也許妳得了內膜異位症而不自知。經痛等子宮內膜異位症都會讓女性的生活品質降低，更嚴重的人還會影響一個家庭，如果每次月經來就痛不欲生，最好快就醫檢查，置之不理的話拖久就會導致子宮內膜異位症。根據統計，在台灣800萬生育年齡女性中，有2～5％的人患有子宮內膜異位症，換言之，有20～40萬的女性受到此病的侵襲。實際人數應該更多，因為這2～5％是有明顯症狀，且經過診斷與治療的，還有部份患者是潛在、尚未被發現的。

目前在治療子宮內膜異位症方面一直沒有很大的進展，只能使用救急的方式，經痛就使用止痛藥，子宮內膜異位症使用避孕藥，如果肌瘤擴大就開刀切除，而開刀切除後不出兩年，又開始經痛，有些人甚至在幾個月後又發現1-2公分的小肌瘤產生。所以現在科學家一直都在積極地尋找根源，才能對症下藥，值得慶幸的是，這幾年已經找到子宮內膜異位症、經痛等婦女疾病的根源，那就是『缺氧』。台灣的國立成功大學也做了相同的研究，缺氧(Hypoxia)會導致子宮內膜異位症，加重經痛，研究發現，缺氧(Hypoxia)會誘發缺氧因子(HIF-1)產生，而後就會讓發炎因子COX-2增加，當COX-2越來越多，那前列腺素就會分泌更多，讓經痛或子宮內膜異位症加劇；現在研究人員尋到的根本原因，缺氧(Hypoxia)，所以他們就試著阻斷缺氧因子(HIF-1)，有了驚人了發現，自從阻斷缺氧因子(HIF-1)後，經痛跟子宮內膜異位症的狀況日益減緩，也就是說慢慢地變好，這讓科學家非常的興奮。

已經可以確定如果要治療或預防經痛或子宮內膜異位症，可以朝缺氧(Hypoxia)下手，讓子宮內膜細胞及身體全部的細胞都充滿養分，就能避免細胞病變，而後產生沾黏等狀況，也會讓發炎因子減少，讓經痛不再產生，缺氧(Hypoxia)是我們首要對付的重要方向。

文獻來源：J Pathol. 2011 Nov;225(3)． 

妳的經痛和經期皮膚變差有關？

每當妳月經發生的前後，是不是妳常會發現皮膚會變得粗糙許多？如果妳經常發現這個問題同時有又常有經痛的經驗，那麼代表是妳的缺氧已經啟動了破損因子，這將不僅僅是妳的皮膚問題，而是因為妳的子宮缺氧所產生的病變之一：細胞間質破壞 (簡單的說就是細胞與細胞之間的黏著膠原蛋白間質被斷裂破壞)。

細胞破損和妳的經痛問題？

其實每當妳月經發生之前一天起，在妳的子宮內膜細胞與細胞之間原本緊固的細胞間質，已經被一種叫做基質金屬蛋白酶(MMP)的酵素破壞殆盡，子宮肌肉也在這時候發生強力收縮，因而將沒有和子宮肌連結的子宮內膜細胞一併排出，而產出妳所看見的月經。只不過當這類的細胞間質被破壞過強之後，子宮內外肌肉的細胞、腹腔內膜的細胞、大小腸道外膜細胞、卵巢外壁的細胞、輸卵管內腔的細胞等處也都會發生破損。

在身體中只要發生破損的情況，就會啟動修護程序，首先就是釋放出沾黏因子黏著缺口，緊接著就是引進大量的組織纖維蛋白填補該處，最後在纖維硬化之後而成為結疤(Scar)。更糟糕的是，由於大量游離的子宮內膜細胞也具有同樣的破損情況，一但順著輸卵管逆流而上之後，將加大細胞與細胞間結合黏著的比率，從而發生子宮沾黏或更嚴重的子宮內膜異位症，繼發性經痛也將隨之發生。 

妳的子宮缺氧時為何會發生細胞破損？

試著想像一下，若是妳的口鼻被衣物遮住不太能呼吸之時，妳將會立刻想辦法弄出個小洞或乾脆將它移開。子宮內膜細胞也是一樣，當生理期前幾天子宮內的黃體素已快速下降，使得血管急速收縮而造成子宮內膜層內部缺氧，子宮內膜細胞因為缺乏氧氣滲透進入，因此就大量分泌細胞間質破壞酵素，將它們呼吸的窗口：細胞間質，弄鬆垮一些期望讓氧氣滲透進到細胞內部多一點點。

從妳的缺氧細胞分泌的細胞破損因子為何？

身體內專門在從事細胞間質破壞的動作，是一類叫基質金屬蛋白酶(Matrix Metalloprotein-ases， MMP) 的酵素，它們的主要動作是將子宮內膜細胞之間的各種蛋白纖維剪碎消化掉。在人體之中大致分為28種，但是在子宮中則以MMP-2和MMP-9為主要的作用蛋白酶。這些基質金屬蛋白酶都得被缺氧因子HIF-1激發才能生產分泌。

妳該如何避免子宮內膜細胞的游離？

由於MMP會造成子宮內膜細胞的游離分散，以及子宮週遭器官外膜的破損，最終將衍生成子宮沾黏、子宮內膜異位症等等的繼發性經痛問題，因此設法避免基質金屬蛋白酶MMP的過度分泌，將是消除經痛的治本方法之一。而MMP的活性其實取決於缺氧因子以及鋅離子的穩定，女性在對子宮的缺氧因子消除方面應從解決缺氧生活型態、缺氧的飲食型態，以及強化身體的缺氧耐力全面著手，另外還得加強鋅離子的補充以及穩定MMP與鋅離子的結合，以避免MMP過度活化。全面詳細的治本策略將在經痛治本方法中詳述。