缺氧型子宮內膜異位症 / 卵巢巧克力囊腫

子宮內膜異位症(Endometriosis)應該是全世界的女性在適孕期間最容易罹患的實體病症。這個病症，簡單的說是指在卵巢、輸卵管、腹腔膜內的任何地方，生長出類似子宮內膜的組織，而這些原本應該隨著月經排掉的子宮內膜組織的在異位生長，於是醫學界便稱它為子宮內膜異症。這些在異位生長的子宮內膜組織會跟隨月經週期而發生增厚增生、局部剝落並出血，導致疼痛和其他生殖問題。依據研究統計全世界大約有18%的所有年齡女性患有子宮內膜異位症，而在這些患者中約有23%的人並不會發現已患有該症狀，甚至甚至也沒有發生慢性下腹骨盆腔疼痛的問題。然而這個病症卻對42%的患者造成嚴重的下腹骨盆腔疼痛，同時有約三分之一(31%)的患者因此而導致發生不孕症的問題。

目前醫學界對這個疾病的發生原因與源頭仍然爭論不休，只認為可能是經血逆流到輸卵管或骨盆腔所傳播，或者是經由血液或淋巴所傳播，或者是因為基因突變或免疫異常等等因素所導致，反正就是目前還沒發現根源原因。子宮內膜異位症常見的症狀或問題包括：發生較長期與較嚴重的經痛，慢性下腹骨盆腔發炎與疼痛，性交時發生疼痛感，頻尿、頻便、排尿與排便發生疼痛感，不孕症或習慣性流產等等問題。目前診斷主要是藉由超音波、MRI或CT作為概略的範圍檢查，但是僅限於較大的腫塊，但對於沾黏或較小腫塊最後也只能以腹腔鏡手術去作病灶的直接確認，只不過這也將再引發之後更嚴重的沾粘或腫塊病灶發生。

雖然目前醫學界對這類子宮內膜異位症的發生原因仍然不明，但是我們卻可以在這類子宮內膜異位症之下，另外再區分出一類稱作【缺氧型子宮內膜異位症】的生理與病理，以定義出一個更精確的缺氧型生殖疾病的類型。當女性身體長期遭遇慢性缺氧時，子宮也同時將面臨缺氧狀態，每個月大致固定時間發生脫落的子宮內膜，因為慢性缺氧原因所衍生分泌出的大量金屬基質消化酶MMP，將使得子宮內膜上的細胞早就已經分散甚至散落在子宮腔體液內，這些帶有缺氧訊號的子宮內膜細胞併同MMP這些消化酶，隨著子宮內體液順著輸卵管往卵巢與腹腔流竄。

於是造成的輸卵管內膜、卵巢的外膜、腹腔內部各處器官組織(如大腸、直腸、小腸、胃、膀胱、甚至子宮本身)的外膜層，或腹腔與陰道的內膜層就會先被MMP所破損，隨後的子宮內膜細胞快速的附著之後，加上雌激素的刺激之下快速進行細胞分裂，加上血管增生因子(VEGF、FGF)等等因子在缺氧誘發因子HIF-1的召喚之下，建立供給這些流浪的身體細胞組織可以持續增長的血管系統以提供血氧流通，於是便在腹腔內各處的組織與器官之表面，便逐漸形成無數覆著的細胞小腫塊。由於這些小腫塊原先就是由子宮內膜細胞所組建，因此它們仍然能夠在雌激素的刺激下快速增生成長，爾偶也會遭遇免疫系統，像是巨噬細胞、NK細胞等等的包圍的攻擊，而引起發炎反應，造成疼痛。

只不過由於它們原本就屬於自體細胞，真正的攻擊事件其實不多。反而更慘的是因為這些小腫塊在不斷的造受MMP的破壞之後，破損處會由纖維母細胞快速的包覆，而形成類結痂狀的修復，在不斷的破損與修復的拉鋸之後，往往在不同位置或組織器官之間便形成一種稱為沾黏組織的纖維。這類沾黏組織纖維會在不同的器官之間形成拉扯，一旦拉扯過度之後就會形成破裂流血、發炎、疼痛等傷害，當然之後纖維母細胞還會再修補成更大面積的沾黏組織纖維。這也是罹患有子宮內膜異位症的女性，經常有翻個身體就下腹疼痛，或者月經期間會發生頻尿、頻便、性交疼痛、噁心嘔吐等等莫名其妙的症狀。

另外當卵巢外膜發生子宮內膜異位症時，因為卵巢本身顏色與諸多分泌物及血管的交雜混合，經常會讓醫生在使用子宮鏡或腹腔鏡檢查時的螢幕出現深咖啡色的水泡囊狀腫瘤，同時在這些囊泡中含有深褐色的黏稠液體，類似巧克力融化狀，因而稱該病症為【卵巢巧克力囊腫】或者卵巢水泡或水囊等等名稱，其實它們的病理和子宮內膜異位症是相同的。

從上面這些創新的缺氧與生殖的研究，可以發現缺氧型子宮內膜異位症的源頭之後，或許可以幫助許多因為莫名其妙的下腹疼痛女性了解原因所在，之後才有機會精準的對症治療，而那些目前既有對付這類疼痛或症狀問題也絕非只是以荷爾蒙藥物、消炎藥材、不當的傳統補品、或甚至輕易開刀手術等就能解決，畢竟不解除源頭問題，幾乎在2-3年之內會有八成以上的機率將會發生再患，畢竟這些都是治標的作法罷了。詳細的治療方式請另詳治療方法章節討論。